Reseña biográfica

Nació en un hogar cristiano conformado por el señor Luis Emilio Rueda Joya (q. e. p. d.) y la señora Socorro Aparicio Mejía (q. e. p. d.). Es el décimo entre once hermanos: Martha, Helí, Gilberto (q. e. p. d.), Gilma, Edilia, Gloria, Ana Luisa, Nelly, Gilberto y Edgar.

Entre 1969 y 1974, cursó los estudios primarios en escuelas de San Gil. Entre 1975 y 1980 realizó los estudios secundarios en el Colegio Nacional San José de Guanentá Integrado de San Gil, donde obtuvo el título de Bachiller Técnico en Metalistería. Antes de ingresar al Seminario encontró en el trabajo un buen ambiente de formación humana. Laboró con su padre en la construcción. Se cuentan varios oficios breves entre los que recuerda especialmente su servicio a SEPAS vendiendo el periódico José Antonio y sus programas deportivos en la Emisora Armonías de San Gil. Durante el año 1982 trabajó como operante en el laboratorio en la fábrica Cementos Hércules S. A.

Estudios y oficios eclesiásticos (diaconado presbiterado y servicio en la diócesis de Socorro y San Gil)

El 31 de enero de 1983 inició sus estudios de filosofía en el Seminario Conciliar San Carlos de San Gil, institución que durante diez años permaneció cerrada y que fue reorganizada por el Obispo de Socorro y San Gil, monseñor Víctor Manuel López Forero.

Desde 1986 hasta 1989, adelantó los estudios de teología en el Seminario Arquidiocesano de Bucaramanga.

Entre septiembre de 1992 y julio de 1994, completó sus estudios de especialización en la Academia Alfonsiana de Roma, donde obtuvo la licenciatura en teología moral.

Recibió las Sagradas Órdenes de manos de monseñor Jorge Leonardo Gómez Serna, O.P., en la Catedral de San Gil y fue incardinado al clero de la Diócesis de Socorro y San Gil. Celebró su primera Eucaristía en el templo de María Auxiliadora de San Gil, su parroquia natal, el 24 de noviembre de 1989.

Párroco de Albania (hoy diócesis de Vélez) de enero de 1990 hasta enero de 1992. Párroco de Curití, de enero hasta agosto de 1992, cuando fue enviado a Roma para realizar sus estudios de especialización. A su regreso de Roma fue nombrado formador del Seminario, desde agosto de 1994 hasta enero de 2000. Párroco de Pinchote (enero de 1999 hasta enero de 2001), donde había iniciado la experiencia de Año Propedéutico de los seminaristas con énfasis en la inserción en parroquia. Vicario parroquial de Mogotes de enero de 2001 hasta enero de 2003.

Monseñor José de Jesús Pimiento Rodríguez, administrador apostólico de la diócesis de Socorro y San Gil, lo nombró párroco de Barichara en enero de 2003; allí permaneció hasta enero de 2004.

Monseñor Ismael Rueda Sierra lo nombró Vicario de Pastoral y Vicario Episcopal de San Gil, desde enero de 2004 hasta el año 2009.

Monseñor Víctor Manuel López Forero, administrador apostólico de Socorro y San Gil, lo ratificó en sus cargos y le confió temporalmente el servicio de subdirector de SEPAS y rector del IDEAR.

Monseñor Carlos Germán Mesa Ruiz, lo nombró Vicario de Pastoral y Vicario Episcopal de San Gil, desde mayo de 2010 hasta marzo de 2012.

Ministerio episcopal

El 2 de febrero de 2012 el papa Benedicto XVI lo nombró obispo de Montelíbano (Córdoba); la posesión canónica se efectuó el 28 de abril del mismo año.

El 19 de mayo de 2018 el papa Francisco lo nombró arzobispo de Popayán (Cauca); la posesión canónica se efectuó el 7 de julio de 2018.

El 25 de abril de 2020 el papa Francisco lo nombró arzobispo metropolitano de Bogotá y tomó posesión canónica el 11 de junio del mismo año.

Integrado al colegio cardenalicio

Fue creado cardenal de la Iglesia católica por el papa Francisco en el consistorio del 30 de septiembre de 2023 y recibió el título de cardenal presbítero de San Lucas en Vía Prenestina (Sancti Lucae ad viam Prænetinam); tomó posesión de dicha sede titular el 22 de octubre de 2024.

Participó como elector en el cónclave del 7 de mayo de 2025.

Escudo cardenalicio

Escudo en campo de gules con la vid y la estrella de 8 puntas ambas en plata puestas en faja.

Detrás del escudo, la Cruz arzobispal trebolada en oro y enjoyada en las 5 puntas en gules. Como timbre el Capelo cardenalicio con cordones rematados en borlas de 5 órdenes a ambos lados todo en gules. De la punta se desprende el palio arzobispal con tres cruces paté. Como divisa «PERMANEZCAN EN MI AMOR».

Explicación simbólica

Todo el campo del escudo y el timbre en gules (rojo rubí) remite al color representativo de una caridad, que llega hasta entregar la vida por Cristo y por la Iglesia, propio de la solicitud expresa que hace el Papa a los elegidos Cardenales.

La vid con sus sarmientos y la estrella, ambos en plata y dispuestos en faja, hacen alusión al lema personal que se lee en la divisa; son símbolo de la permanencia virtuosa en el amor de Cristo para dar fruto en abundancia con la intercesión de la Virgen María, Estrella de la Evangelización.

La cruz primacial enjoyada detrás del escudo, junto con el Palio Arzobispal que sale de la punta, recuerda la sede de Bogotá, Primada de Colombia.